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En
su adolescencia, e inspirado por películas como
las de Harry el sucio, protagonizada por Clint
Eastwood, Alan Spencer imaginó una
caricatura de esos policías que bordean el límite
de lo legal, pero llevado al punto del absurdo.
De esta manera, y con sólo 16 años, Spencer
escribió un guión basado en esta idea que
tituló Sledge Hammer, en alusión a la
serie Mike Hammer, y que algunos años
después, con la genial interpretación de David
Rasche, y a pesar de estar sólo dos
temporadas en pantalla, se convirtió en un
programa de culto con fanáticos en todo el
mundo conocidos como “Hammerheads”.
Todo
comenzó así...
Corrían los años ’80 y HBO
estaba en busca de una sitcom de similares
características a las de la serie satírica Police
squad!, por eso consultó con Leonard B.
Stern, productor ejecutivo de El
Superagente 86, y éste recomendó la idea
que, desde hacía algunos años, Spencer había
intentado vender sin suerte.
De esta manera, el guionista comenzó a
trabajar en la adaptación de su idea para
transformarla a un formato de media hora. Sin
embargo, los ejecutivos de HBO no parecían
muy conformes y sugirieron algunos cambios, que
de ninguna manera fueron aceptados por Spencer,
sobre todo la intención de la cadena televisiva
de poner a Joe Piscopo (Johnny peligroso – 1984), en el rol principal. Rotas las
relaciones con HBO, apareció en escena
la ABC que sorpresivamente accedió a
darle una oportunidad a un guión tan poco
ortodoxo como el de Spencer, aunque pidieron,
eso si, bajar la dosis de violencia. Así las
cosas, y con Rasche en el rol principal, Sledge
Hammer! – en la Argentina se tituló
Martillo Hammer - salió al aire por primera vez
en 1986 y se mantuvo en pantalla por dos
temporadas, que lejos estuvieron de pasar
inadvertidas.
“Confía
en mi; se exactamente lo que hago”
Sledge Hammer es
un inspector del Departamento de policía de San
Francisco que se caracteriza por su extrema
violencia. Su lema profesional es disparar
primero y preguntar después, aunque a veces ni
siquiera hace esto último. Este singular
detective, fuertemente xenófobo y patriota, está
divorciado y se pasa el tiempo riéndose de su
ex esposa. Podría decirse que la única relación
exitosa en su vida la mantiene con su arma, una
Magnum 44, con la que duerme, se baña y hasta
habla. Disfruta también de torturar criminales
y es suspendido continuamente por lo que su foja de servicio
debe ser trasportada en una carretilla.
En su particular manera de ver las cosas,
este inspector creado por Spencer, cree que
muchos de los problemas del mundo son
ocasionados por el feminismo, el control de las
armas y el rock.
Pero Hammer no está solo, así
como Maxwell Smart tenía a la Agente
99 a su lado, Sledge tiene a la bella
e inteligente detective Dori Doreau (Anne-Marie
Martín), de personalidad totalmente opuesta
a la de su compañero, aunque ella parece ver en
él ciertas cualidades que quizás hasta el
propio Hammer desconoce.
Esta pareja de detectives está bajo las
ordenes del siempre nervioso Capitán Trunk
(Harrison Page), quien pasa buena parte
de su tiempo gritándole al protagonista de esta
historia por sus permanentes excesos, o quejándose
de los fuertes dolores de cabeza que, por
supuesto, son ocasionados por su violento
subordinado, aunque en el fondo, tal vez muy en
el fondo, siente cierto aprecio por él. En un
episodio de la serie, Hammer está a
punto de morir envenenado y a último momento
aparece Trunk con el antídoto. Cuando Sledge
le pregunta de que manera podría devolverle
semejante favor, el capitán le responde: “No
tomes el antídoto”.
Una
serie en el recuerdo
La
serie, que llegó a la Argentina a finales de
los ’80 y que en Buenos Aires era emitida por
el entonces Canal 11, hoy Telefe,
tenía infinidad de referencias a otros shows
televisivos de la época. Asiduamente se
mencionaban en forma despectiva series como Alf,
El show de Bill Cosby y Luz de luna;
y películas como Robocop, Flashdance
y Cocodrilo Dundee.
La inolvidable música con la que
comenzaba el programa estaba compuesta por Danny
Elfman. Esa apertura desplegaba una serie de
imágenes sensuales de la Magnun 44 reposando en
un almohadón de satín, hasta que en un momento
aparece Sledge, quien como los vaqueros
de los memorables westerns, gira la pistola al
tiempo que dice su clásica frase: “Confía
en mi; se exactamente lo que hago”, para
luego disparar a uno de los ángulos de la
pantalla. Según se sabe, la versión original
lo tenía al detective Hammer disparando
directamente al televidente, pero los
responsables de la serie creyeron que esto podía
llegar a generar alguna controversia entre los
espectadores, al punto de llegar a demandar a la
cadena televisiva por posibles ataques cardíacos.
Luego de finalizada la sitcom, ninguno de
sus protagonistas logró la repercusión
conseguida a través de Sledge Hammer!.
David Rasche, participó de varias películas y
series de poca monta; mientras que Anne-Marie
Martín decidió retirarse de la actuación
luego de casarse en 1987 con el famoso escritor Michael
Crichton, autor de Parque Jurásico, Congo
y Sol Naciente. Por el lado de Harrison
Page, las cosas no fueron muy diferentes. Integró
el elenco de numerosas series y películas, pero
no volvió a gozar del reconocimiento que logró
como jefe de Sledge Hammer, el detective
mas violento de la pantalla chica.
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