Citizen Kane

El gran film del siglo XX

Sentenciada como la película que marca un antes y un después en la historia del séptimo arte, la número uno en todas las listas de los críticos de las últimas décadas, El Ciudadano o Citizen Kane, es una obra de arte provocativa, una película magistral realizada por un joven Orson Welles que inventa varios conceptos cinematográficos de primera línea.

Por Florencia Absatz 

fabsatz@codigoretro.com.ar

El argumento

    El Ciudadano es el poderoso retrato de un magnate de los medios de comunicación sin escrúpulos. Orson Welles representa la vida y la carrera de un personaje llamado Charles Foster Kane, un hombre que nació con el ideal de dedicar su vida a servir a los demás, pero que gradualmente se va convirtiendo en un ser cada vez más egoísta a cualquier precio. La película avanza a través de flashbacks y gracias a la investigación de un periodista que intenta develar la última palabra del magnate: “rosebud”.

Cómo llega Welles a El Ciudadano

    Debido al éxito de la adaptación que Orson Welles había llevado a la radio con La guerra de los mundos (la novela de ficción de H. G. Wells), en 1939 la RKO Pictures decidió contratarlo por 225 mil dólares -una cantidad impensada para un principiante de 24 años-, para hacer una película como director, productor y guionista con libertad artística absoluta.

    Welles convenció entonces al guionista Herman J. Mankiewicz para que escribiera una historia basada en la vida de William Randolph Hearst, un magnate de la prensa norteamericana, que por ese entonces era propietario de dos importantes periódicos de Estados Unidos.

    Tras unos retoques que él mismo realizó en el guión, Welles llegó finalmente a dirigir y a protagonizar Citizen Kane. Hearst intentó prohibir la proyección, pero la película se estrenó en 1941 con gran éxito de crítica, aunque no de público, debido a las trabas que tuvo en la distribución, promovidas por el poderoso de los medios. Además, Hearst no dejó que se hablara de la película en sus diarios, pero muy pronto se retiró definitivamente de la vida pública.

Un ícono de la pantalla grande

    El ciudadano marcó el inicio de un nuevo período en el cine americano. Se considera un prodigio de la técnica y narrativa cinematográficas y, para muchos, es la mejor película estadounidense de la historia. De hecho, en 1941 ganó el Oscar al mejor guión original.

    En 2007, el Instituto de Cine Americano, bajo el título Cien años, cien películas, colocó a Citizen Kane como la mejor película en la historia del cine. Participaron 1500 personas, entre directores, actores, críticos, expertos, historiadores del cine y productores, quienes hicieron su elección sobre un total de 400 títulos.

    Asimismo, el Instituto de Cine Británico hizo una encuesta en la que participaron directores de cine de renombre y El Ciudadano quedó como el mejor filme de todos los tiempos.

El aspecto técnico

    La profundidad de campo permitió a Orson Welles componer en profundidad, gracias a que las imágenes situadas en planos diversos salían todas perfectamente enfocadas. Debido a que tanto los primeros términos como los últimos seguían enfocados, el espectador podía ver todo lo que se le quería mostrar en un solo plano. Welles utilizaba gran angulares. El gran angular, además de mantener perfectamente en foco tanto los primeros términos como los últimos, crea la ilusión de perspectiva al exagerar el tamaño relativo de los objetos situados en distintos planos: los más próximos a la cámara aparecen mucho mayores que los más alejados. Otro elemento innovador exhibido en Ciudadano Kane, fue los planos largos, que extienden la acción y le dan mayor importancia a lo que está fuera de plano. También se hizo un uso muy creativo del sonido como mecanismo de transición entre secuencias.

Los Premios Oscar

    Citizen Kane ganó un Oscar a mejor guión original (Orson Welles y Herman J. Mankiewicz) y recibió ocho nominaciones:

·         Mejor película

·         Mejor director (Orson Welles)

·         Mejor actor (Orson Welles)

·         Mejor banda sonora (Bernard Hermann)

·         Mejor fotografía en blanco y negro (Gregg Toland)

·         Mejor Montaje (Robert Wise)

·         Mejor dirección artística (Perry Ferguson, A. Roland Fields, Van Nest Polglase, Darrell Silvera)

·         Mejor sonido (John Aalborg)

Ficha técnica

Dirección                Orson Welles

Producción              Orson Welles / Richard Baer

Guión                     Herman J. Mankiewicz

Música                   Bernard Herrmann

Fotografía               Gregg Toland